Estados Unidos, 04 de marzo de 2026.- Un equipo internacional de astrónomos identificó el sistema estelar cuádruple de tipo 3+1 más compacto conocido hasta ahora, un hallazgo que ayudará a comprender mejor la formación y evolución de sistemas múltiples. El estudio fue publicado en Nature Communications.
El sistema, denominado TIC 120362137, pertenece a la rara categoría 3+1: un triple sistema interior estable orbitado por una cuarta estrella externa. Su configuración es extremadamente compacta: las tres estrellas centrales caben en un espacio similar al de la órbita de Mercurio alrededor del Sol, un equilibrio gravitacional poco común que suele derivar en colisiones o expulsiones estelares.
El descubrimiento fue posible gracias a datos del satélite TESS de la NASA y observaciones terrestres. El par más cercano orbita cada 3,28 días; una tercera estrella gira en torno a ellas cada 51,3 días, mientras que la cuarta, de masa similar al Sol, completa su órbita en 1045 días, a una distancia comparable a la de Júpiter respecto al Sol.
Simulaciones indican que, en unos 300 millones de años, las tres estrellas internas podrían fusionarse en una sola enana blanca. A largo plazo, el sistema terminaría convertido en un par de enanas blancas tras miles de millones de años de evolución.
Aunque no se trata de un descubrimiento revolucionario, especialistas destacan su valor científico, ya que ofrece datos clave para entender la dinámica y estabilidad de estos raros sistemas estelares.
