Phoenix – Arabia Saudita se encuentra a más de 10 mil kilómetros de cualquier equipo de la Concacaf, aún así está invitado para la edición 2025 y 2027 del torneo que se realiza en la parte norte del continente americano. En su primera presentación, están en cuartos de final y enfrentan al equipo más ganador del área, México.
La presencia de Arabia Saudita en la Copa Oro está impulsada por la llegada de tres patrocinios del país asiático para la Concacaf: la petrolera Aramco, Fondo de inversión Pública de Arabia Saudita y la aerolínea Riyadh Air.
En febrero, la Concacaf firmó un contrato con la petrolera árabe Aramco y en agosto llegó el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que también es propietario del Newcastle de la Premier League. El último patrocinio, firmado en noviembre, es con la aerolínea Riyadh Air.
La presencia en la Copa Oro, le sirve a Arabia Saudita para preparar un equipo competitivo rumbo a la Copa del Mundo de 2034, que se jugará en el país asiático. En el torneo de la Concacaf, los dirigidos por el francés Hervé Renard superaron a Haití, perdieron contra Estados Unidos y empataron con Trinidad y Tobago, resultados que le permitieron clasificar en el segundo lugar de su grupo.
¿Cuál es la influencia de los árabes en el deporte internacional?
Arabia Saudita ha buscado el reconocimiento internacional por medio del deporte. El Fondo de Inversión Pública del país árabe, hasta el 2024, tiene en cartera más de 346 acuerdos globales de patrocinios deportivos, con empresas como la Fórmula Uno, FIFA, y hasta con el boxeador mexicano Saúl el Canelo Álvarez.
El fondo impulsa a las empresas que tratan de posicionar a Arabia Saudita a nivel Mundial, firmando acuerdo con FIFA, para ser patrocinador del Mundial de Clubes, o convirtiéndose en el propietario de Newcastle United, de la Premier League. Tienen contactos multianuales con la Fórmula UNO y también están presentes en el PGA Tour.
En España, la aerolínea Riyadh Air firmó un acuerdo con el Atlético de Madrid, por 50 millones de euros, para, entre otros patrocinios, quedarse con el ‘naming’ del estadio en el que juegan los colchoneros.
La CONCACAF no es la excepción, por eso la presencia de la selección en la Copa Oro.
¿Cuáles son los países invitados que han participado en la Copa Oro?
Arabia Saudita es el octavo invitado en la Copa Oro. El equipo de Hervé Renard competirá en el torneo de la Concacaf en la edición 2025 y en la edición 2027.
Antes de Arabia Saudita, Qatar participó en la edición anterior de la Copa Oro. Otro equipo invitado fue Sudáfrica, que estuvo en la edición 2005.
Otro considerado fue Corea del Sur, que jugó en la edición 2000 y 2002. De la CONMEBOL se ha invitado a Brasil en la edición 1996, 1998 y 2003. También estuvo Colombia en la edición 2000, 2003 y 2005, mientras que Ecuador se presentó en el 2002. A su vez, Perú jugó el torneo en el 2000.
